Alcantarillado

► sustantivo masculino

1 CONSTRUCCIÓN Conjunto de alcantarillas:

■ le encargaron el proyecto del alcantarillado de la población.

2 CONSTRUCCIÓN Obra en forma de alcantarilla.

1 Participio adjetivo de «alcantarillar».

2 m. Sistema de alcantarillas de una ciudad.

alcantarillado. (Del part. de alcantarillar). m. Conjunto de alcantarillas. || 2. Obra hecha en forma de alcantarilla. || 3. Acción y efecto de alcantarillar.

► masculino femenino Conjunto de alcantarillas.

► Obra hecha en forma de alcantarilla.

Conjunto de tubos y colectores, obras de tratamiento y tuberías de descarga (alcantarillas) para las aguas residuales de una comunidad.

Las antiguas civilizaciones construyeron a menudo sistemas de drenaje en áreas urbanas para manejar las escorrentías de aguas lluvias. Los romanos construyeron complejos sistemas que también drenaban las aguas residuales de los baños públicos. En la Edad Media, estos sistemas se fueron deteriorando. Al paso que crecían las poblaciones urbanas, estallaron epidemias desastrosas de cólera y de fiebre tifoidea, como resultado de una separación ineficaz entre las aguas servidas y el agua potable. A mediados del s. XIX se adoptaron las primeras medidas para tratar las aguas residuales. La concentración de la población y la costumbre de descargar desechos fabriles en las aguas servidas, hecho que sucedió durante la Revolución industrial, aumentaron la necesidad de un tratamiento eficaz de estas aguas. La tubería de alcantarilla se instala siguiendo el trazado de las calles, y los pasos o registros de acceso, con tapas metálicas, permiten la inspección y limpieza periódicas. Los sumideros en las esquinas y las cunetas de las calles recogen la escorrentía superficial de las aguas lluvias y la dirigen hacia las alcantarillas correspondientes. Los ingenieros civiles determinan el volumen probable de aguas servidas, la ruta del sistema y la pendiente de la tubería para asegurar un flujo parejo por gravedad que no deje sólidos tras de sí. En regiones planas se necesitan a veces estaciones de bombeo. Los sistemas modernos de alcantarillado constan de alcantarillas domésticas e industriales y colectores de aguas lluvias. Las plantas de tratamiento de aguas servidas eliminan la materia orgánica de las aguas residuales a través de una serie de etapas. A medida que las aguas de alcantarilla ingresan a la planta, se tamizan los objetos grandes (como maderas y grava); luego se eliminan la arenilla y la arena mediante decantación o cribado con malla más fina. Las aguas servidas remanentes pasan a tanques de sedimentación primaria, donde se decantan los sólidos (lodo) suspendidos. Las aguas servidas remanentes se airean y se mezclan con microorganismos para descomponer la materia orgánica. Un tanque de sedimentación secundaria permite que cualquier sólido restante se decante; el efluente líquido remanente se descarga en una masa de agua. El lodo proveniente de los tanques de sedimentación se puede descargar en vertederos terraplenados, botar en el mar, usar como fertilizante o descomponer ulteriormente en tanques calentados (tanques de digestión) para producir gas metano, destinado a suministrar energía a la planta de tratamiento.